冷え性（冷え症）研究サイト

冷え性（冷え症）は、手や足などの末端部分の毛細血管に温かい血液が十分に送り込まれなくなって起こります。簡単にいえば毛細血管の血行不良です。
なかでも足先は、心臓から最も遠いうえに、重力に逆らって血液を心臓に戻す負担が大きく、通常から｢血のめぐり」が悪くなる傾向にあります。
足が冷えると、例えば夜、布団に入ってもなかなか寝付けません。
寝つきが悪いと睡眠不足になって、その結果、昼間ボーっとして集中力がなくなったり、居眠りしたりと・・・社会生活にも影響がでてきます。
また、睡眠不足は美肌の大敵。肌荒れがひどくなったり、肌のキメが粗くなったり、化粧のノリが悪くなったりと・・・いいことは何もありません。
足の冷え性対策としては次のような方法が効果的です。

■足湯・腰湯
足の冷え性対策にはお風呂が一番です。なかでも低温のお風呂に長時間かけてゆっくり入るのが基本です。これを低温長時間浴といいます。例えば、４０℃前後のぬるめのお湯に３０分程度の時間をかけてゆっくり入ります。身体の芯からポカポカと温まります。
長時間入浴するのが苦手な人は、足湯や腰湯でも同じような効果があられます。
足湯は、温泉場でも家庭でも最近特に人気がある入浴法です。足のふくらはぎから下を（あるいは足首から下だけを）お湯につけます。手軽にできてリラックスにもなるため、特に若い女性に人気があります。
一方、腰湯は、腰から下だけが浸かるように浅くお湯を張って入浴するものです。湯船の中に椅子を持ち込んで、腰から下だけが浸かるようにしてもかまいません。いずれの方法とも心臓などへの負担が軽く、長時間入浴することができます。

■足を暖める
昼間や夜に足が冷えて困る人は、厚手の靴下をはいたり、靴や布団のなかに使い捨ての「カイロ」を入れるのがいいでしょう。
特に寝るときには、３０分ほど前から布団のなかにカイロや電気コンロを入れて、布団そのものを温めておくと、快適に睡眠をとることができるようになります。カイロを入れる位置はもちろん寝たときに足先が来る位置ですが、このほかにも腰の位置にもカイロを入れておくと、快適度は格段にアップします。最近では「湯たんぽ」が見直されて、密かなブームを呼んでいるようです。